L’expert judiciaire est un professionnel expérimenté dans un art, une science, une technique ou un métier, inscrit sur une liste dressée par une cour d’appel, à qui le juge confie la mission de lui apporter les renseignements et éclaircissements sur des aspects techniques qu’il ne peut connaître lui-même en raison de leur spécificité ou de leur complexité, en vue d’instruire une affaire ou de juger un litige.

L’expert doit remplir sa mission avec conscience, objectivité et impartialité. Il doit respecter les principes directeurs du procès. L’expert, investi de ses pouvoirs par le juge en raison de sa qualification, doit remplir personnellement la mission qui lui a été confiée. L’expert exprime son avis dans un rapport déposé au greffe de la juridiction et remis aux parties en litige.

L’Institut régional d’expertise judiciaire, IREJ, est une association fondée en 1998 par la Compagnie des experts près la cour d’appel de Douai pour la formation à l’expertise.